Het Hellend Vlak van Ronquieres

Het Hellend Vlak en het oude kanaal

In 1968 is het nieuwe gedeelte van het Kanaal Brussel-Charleroi geopend met een bootlift die schepen tot 1350 ton over een helling kan transporteren. Dit ter vervanging van het oude kanaal waar 14 sluizen gepasseerd moesten worden.

Toren met uitkijkplatform.

Het oude kanaal bij Ronquieres.

Overblijfsel van een draaibrug in het oude kanaal te Seneffe.

Ophaalbrug bij Seneffe waar het oude kanaal op het nieuwe kanaal uitkomt.

Ingang van de Godarville tunnel in het oude kanaal. Er zit nu een populatie vleermuizen in.

Over het Hellend Vlak van Ronquieres

In het oude Kanaal Brussels-Charleroi waren 14 sluizen. In 1968 is een constructie gebouwd met 2 bakken die over 1,4 km. rails lopen. Ze kunnen schepen tot 1350 ton vervoeren. De passage is hiermee gereduceerd van een hele dag to slechts 50 minuten. Een contragewicht maakt het mogelijk de bakken onafhankelijk van elkaar te bedienen. Er stroomt water door een pijpleiding onder de rails die een turbine aandrijft. Deze genereert de stroom die voor de aandrijving benodigd is. De installatie is hiermee voor 100% CO-2 neutraal.

Toen ik langs het kanaal fietste viel mij op dat er maar heel weinig scheepvaart is. Het Hellend Vlak is destijds gebouwd toen de staalindustrie en de kolenmijnen nog floreerden. Maar tegenwoordig is er niet veel behoefte meer aan transport over het water. Ik sprak de eigenaar van een motorjacht en vroeg hem of het duur is om van het Hellend Vlak gebruik te maken. "Nee", zei hij,"je betaalt 50 euro en je kunt een heel jaar van alle sluizen in België gebruik maken." Maar hij klaagde over de lange wachttijd. Zijn boot was te klein om alleen de lift voor te bedienen. En toen uiteindelijk een vrachtschip aankwam bleek er te weinig ruimte over om er met zijn jacht nog bij te kunnen.

Bezoek en excursies

Aan de bovenkant van het Hellend Vlak is onder de uitzichttoren een museum gevestigd. Je kunt er een audio-visuele rondleiding maken (ook in het Engels, Duits en Frans)en daarbij kennis maken met het dagelijks leven van een binnenschipper. Er is een film te zien over de bouw van het Hellend Vlak, een kijkje nemen in de machinekamer, en natuurlijk van het uitzicht vanuit de toren genieten. Op een heldere dag kun je in de verte Brussel zien liggen!

Je kunt er ook boot-excursies maken.

Fietstocht

Het oude kanaal tussen Ronquieres en Seneffe is er nog steeds, maar op sommige plaatsen gedempt en niet meer in gebruik. Er is mooie natuur langs het kanaal. Hoewel het jaagpad op sommige plaatsen in slechte toestand is kun je nog wel een fietstoch over maken. Een ronde langs het oude kanaal en het nieuwe kanaal is ongeveer 27 km.

Als je begint bij het Hellend Vlak, kun je rechts langs de rails met de waterbakken omhoog lopen. Boven aangekomen ga je door het gebouw omhoog. Vervolgens kun je aan de rechterkant van het kanaal fietsen. Bij de eerste brug ga je naar de overkant en fietst daar verder. Bij Seneffe kom je bij een kort zijkanaal die de verbinding vormt met het oude kanaal. De tocht gaat verder langs het oude kanaal naar Seneffe, maar je kunt over de oude ophaalbrug een klein stukje extra rijden naar de ingang van de vroegere Godarville tunnel. Vanaf Seneffe volg je het jaagpad langs het oude kanaal. Je komt langs de 14 sluizen in Seneffe uit. Hier komt het oude kanaal onder aan het Hellend Vlak op het nieuwe kanaal uit.

Het Hellend Vlak en het oude kanaal

Over het Hellend Vlak van Ronquieres

Bezoek en excursies

Fietstocht

Links